実は、アウトバーンは有料です

今日は、ドライブには欠かせないアウトバーンのお話です。オーストリアでは、アウトバーンの出入り口に、原則として料金所がないため、旅行者は、一部のトンネル以外、「無料」と思いがちですが、実は、「有料」です。

実は高速道路を走っている車を見ると、フロントグラスに、高速道路の絵と数字が印刷された、ステッカーが貼ってあります。
このステッカーが「高速道路通行証」なのです。正式には、ヴェニエット（Vignette）という名称で、１年有効のものが72.6ユーロ（1万円強）、２ヶ月有効が21.8ユーロ、10日有効が7.6ユーロとなっているそうです。この方式ですと、ステッカーさえ貼っておけば、料金所が不要ですから、日本のように料金所での渋滞はおこりません。それ以上に、運営コストを安く抑えることができるでしょう。また、たくさん高速道路を使う人は、「お得」ですね(日本だったら、○○円で乗り放題というキャッチフレーズがでそうです）。

実は、私が昨年の夏、ウィーン・シュヴェヒャート空港でレンタカーを借りた際、スタッフに、“ドイツ国籍の車で、ヴェニエットが付いていないから、自分で貼ってね”と言われて、ヴェニエットを、貸出書類とともに手渡されました。まさか、自分でやるとは思わなかったですね（サービス過剰な日本だったら、必ず、係員がやってくれます）。
写真の左側に見えるのが、ヴェニエットです。

このほか、最近では、大型トラックの通行料が増え、道路の傷みが激しくなったためか、大型トラックを対象とした「従量制の課金」が始まりました。こちらは、一律ではなく、日本と同じく、実際の走行距離等に応じて支払うものです。そのためのセンサーが、実は高速道路上に設置されています。

現在、ヨーロッパ、で高速道路が無料なのは、ドイツとアイルランドだけだそうです。多くの国はオーストリアと同じく、ヴィニィエット方式と、走行区間に応じて支払う方式の二つを導入しているようです。さて、ドイツですが2005年1月から、積載重量12トン以上の商用車を対象に、有料化が始まりました。なんでもGPSを活用した最新式のシステムらしいのですが、ドイツ人の悪い癖で、凝りすぎてしまい、うまく機能していないようです。

何事もほどほどがよろしいようで(ドイツのアウトバーン課金については、料金の徴収を行うToll-Collect社のWebサイトに紹介されています)。